Sharp

Sharp ha giocato un ruolo rilevante nella storia dell’informatica, soprattutto durante gli anni ’70, ’80 e ’90, contribuendo allo sviluppo di dispositivi portatili e innovativi che hanno influenzato i mercati della calcolatrice elettronica, dei personal computer, dei display LCD e dei PDA (Personal Digital Assistant).

1. Pionieristica nelle Calcolatrici Elettroniche

Negli anni ’60, Sharp iniziò a sviluppare calcolatrici elettroniche e divenne rapidamente uno dei principali produttori al mondo.

  • Sharp CS-10A (1964): una delle prime calcolatrici completamente elettroniche, anche se piuttosto grande e costosa, rappresentava un’importante innovazione e un passo verso la miniaturizzazione delle calcolatrici.
  • EL-8 (1970): uno dei primi modelli di calcolatrice portatile, alimentata a batteria, che anticipava il futuro degli strumenti portatili. Sharp continuò a perfezionare e ridurre le dimensioni delle calcolatrici, rendendole strumenti accessibili e utilizzabili in diversi contesti.

2. Innovazioni nei Display e negli LCD

  • Sharp fu tra i primi a investire seriamente nello sviluppo dei display a cristalli liquidi (LCD), utilizzandoli inizialmente per le calcolatrici e poi in altri dispositivi, come orologi e computer.
  • Display LCD per laptop: Con la crescita della domanda di computer portatili negli anni ’80, Sharp iniziò a produrre display LCD per i primi modelli di laptop. Questa tecnologia si diffuse rapidamente ed è diventata uno standard per i dispositivi portatili, trasformando il modo in cui visualizziamo le informazioni.

3. Personal Computer e Computer Portatili

Negli anni ’80 e ’90, Sharp entrò nel mercato dei personal computer, cercando di guadagnare terreno sia nel mercato aziendale che in quello consumer, soprattutto in Giappone e in Europa.

  • MZ Series (fine anni ’70): Sharp lanciò la serie MZ-80 e MZ-700, dei personal computer rivolti al mercato consumer e a piccole imprese. Questi modelli erano popolari in Giappone e in alcune aree dell’Europa, con il MZ-80K del 1978, che divenne un modello noto grazie al suo design integrato che combinava monitor, tastiera e unità di archiviazione a cassetta.
  • X1 Series (1982): una serie di computer con schermi a colori, che ebbe successo in Giappone per l’innovativo sistema video RGB, molto avanzato per l’epoca, e per le capacità grafiche. Era pensato anche per gli appassionati di videogiochi e software creativi.

4. Personal Digital Assistant (PDA) e Pre-Smartphone

Sharp anticipò il concetto di assistente digitale personale (PDA) e sviluppò dispositivi portatili con funzionalità avanzate per l’epoca.

  • Zaurus Series (1993): Sharp lanciò una serie di dispositivi PDA chiamati Zaurus, che ebbero particolare successo in Giappone e furono tra i primi a includere funzionalità di organizzazione personale come calendario, rubrica, appunti e gestione delle attività. La serie Zaurus rappresentava un vero e proprio precursore degli smartphone, dotata di tastiera fisica e schermo touch (sebbene monocromatico nei primi modelli).
  • Con il passare degli anni, Sharp aggiornò la serie Zaurus con modelli basati su Linux e schermi a colori, unendo il concetto di PDA con le funzionalità dei computer palmari, anticipando molte delle caratteristiche degli smartphone moderni.

5. Laptop e Dispositivi Portatili Avanzati

Negli anni ’80 e ’90, Sharp si distinse per la produzione di laptop e notebook.

  • PC-5000 (1983): uno dei primi laptop di Sharp, lanciato negli Stati Uniti. Questo modello aveva uno schermo LCD integrato e una tastiera pieghevole, una configurazione che sarebbe diventata comune nei laptop successivi.
  • PC-7000 Series (1985): uno dei primi laptop portatili di Sharp con display LCD e unità floppy disk. Il modello era rivolto sia al mercato consumer che a quello aziendale, con funzionalità avanzate per l’epoca.

Eredità

Sharp ha contribuito in modo significativo alla diffusione e allo sviluppo di dispositivi portatili e tecnologie di visualizzazione, influenzando la tecnologia dei laptop, dei PDA e dei display a cristalli liquidi. Le sue innovazioni nei campi della calcolatrice elettronica, dei computer portatili e dei PDA hanno ispirato altri produttori e contribuito a costruire le basi per la mobilità informatica e per i dispositivi personali. Oggi, anche se Sharp non è più dominante nel mercato dell’informatica, le sue innovazioni nei display LCD e nei dispositivi portatili rimangono una parte fondamentale della sua eredità nel mondo della tecnologia.