Il gigante contro il piccolino: Cray-2 versus Smartphone

Architettura e Potenza di Calcolo

• CRAY-2:
  • Processori: Il CRAY-2 utilizzava 4 CPU a 64-bit con una frequenza di 244 MHz, progettati per operazioni vettoriali su larga scala, fondamentali per la scienza e l’ingegneria.
  • Prestazioni: Aveva una capacità di calcolo teorica massima di 1.9 miliardi di operazioni in virgola mobile al secondo.
  • RAM: 256 MB di memoria principale.
• Smartphone:
  • Processori: CPU multi-core e le velocità di clock sono nell’ordine dei 3 GHz.
  • Prestazioni: Uno smartphone moderno è in grado di gestire più di 1000 miliardi di operazioni in virgola mobile al secondo.
  • RAM: 12 o 16 GB di RAM

Dimensioni e Consumo Energetico

• CRAY-2:
  • Dimensioni: Il Computer occupava 1,5 metri quadrati
  • Consumo energetico: Circa 150 kW di potenza.
• Smartphone:
  • Dimensioni: si adattano alla tasca dei pantaloni.
  • Consumo energetico: In media tra i 2 e i 6 watt durante l’uso.

Memoria di massa

• CRAY-2: non aveva un Hard Disk, ma utilizzava nastri magnetici o unità disco dedicate.
• Smartphone: Hard Disk da 128 GB fino a 1 TB.

Connettività

• CRAY-2: non aveva capacità di connettività diretta come le conosciamo oggi: le comunicazioni tra Computer avvenivano tramite reti cablate dedicate.
• Smartphone: offre connettività istantanea ovunque ci sia una rete mobile o Wi-Fi.

Costo

• CRAY-2: 35 milioni di dollari nel 1985, se lo potevano permettere solo istituzioni di ricerca, governi e grandi aziende.
• Smartphone: si parte da 200€ in su, quindi accessibile a tutti.

Applicazioni

• CRAY-2: specifico per calcoli scientifici avanzati come: ricerca nucleare e nello sviluppo oceanografico per il Dipartimento della Difesa e il Dipartimento dell’Energia americano
• Smartphone : viene utilizzato principalmente per: chiamate, social media, giochi, fotografia, video, intelligenza artificiale.

Sistema Operativo

• CRAY-2: UNICOS (una variante di Unix), che era altamente ottimizzato per l’elaborazione parallela e molto complesso da utilizzare.
• Smartphone: sono installati Sistemi Operativi user-friendly come iOS o Android, con un’interfaccia grafica a icone.

Riassumendo:

Il CRAY-2 era un supercomputer avanzato per l’epoca, progettato per compiti complessi. Gli smartphone moderni superano il CRAY-2 in potenza di calcolo, memoria, prestazioni e connettività, rendendoli accessibili a milioni di persone. Ma…mentre il CRAY-2 era impegnato nella ricerca nucleare e nello sviluppo oceanografico per il Dipartimento della Difesa e il Dipartimento dell’Energia americano, uno Smartphone è probabilmente più utilizzato per inviare messaggi e scorrere i social media…. è assurdo!!!! Abbiamo una Formula 1 sotto il cul…ops! sotto il baugigi e ci andiamo per le strade di campagna.. Ahhh ma c’è l’Intelligenza Artificiale che richiede una grossa potenza di calcolo …. e questo è quello che gli chiediamo: “chi verrà eliminato dal Grande Fratello?”

Ps: per generare la potenza di calcolo di uno Smartphone, il supercomputer CRAY-2 degli anni ’80 dovrebbe essere grande quanto un edificio del Medioevo.