1980 comincia l’addio ai Floppy: benvenuto Hard Disk: la nuova era della memoria!

1980: la Seagate Technology crea il primo hard disk per Computer, l’ ST506. Il disco poteva contenere 5 megabyte di dati, cinque volte più di un floppy disk standard, e occupava lo spazio di un’unità floppy disk. L’hard disk stesso era un piatto metallico rigido rivestito su entrambi i lati con un sottile strato di materiale magnetico che memorizzava dati digitali.
Seagate Technology è nata da una conversazione del 1979 tra Alan Shugart e Finis Conner, che avevano lavorato insieme alla Memorex. I due uomini decisero di fondare l’azienda dopo aver sviluppato l’idea di ridurre un hard disk drive alle stesse dimensioni dei floppy disk standard da 5 ¼ pollici di allora. Dopo aver lanciato il suo primo prodotto, Seagate attirò rapidamente clienti di grandi nomi come Apple Computer e IBM. Nel giro di pochi anni, vendette 4 milioni di unità.

Specifiche principali dell’ ST506:

• Capacità di archiviazione: Il modello ST506 inizialmente offriva una capacità di 5 MB, una dimensione che per l’epoca era considerata piuttosto ampia. Questo lo rendeva adatto per applicazioni aziendali e per utenti più avanzati, rispetto ai floppy disk da 8 pollici, che erano la norma prima dell’avvento degli hard disk.
• Interfaccia: L’interfaccia di collegamento dell’ST506 era un’interfaccia parallela a 50 pin chiamata ST-506 interface, che è diventata un precursore degli standard successivi come l’IDE (Integrated Drive Electronics). Questo tipo di connessione è stata uno dei primi tentativi di standardizzare l’interfaccia tra i dischi rigidi e le schede madre dei computer.
• Velocità di trasferimento: La velocità di trasferimento dei dati di questo disco rigido era relativamente bassa rispetto agli standard moderni, con una velocità di rotazione che arrivava a circa 3600 RPM (giri per minuto). La velocità di trasferimento dati era di circa 1 MB al secondo.
• Fisicità e dimensioni: L’ST506 era relativamente grande, con un formato da 5,25 pollici, una dimensione che lo rendeva abbastanza ingombrante rispetto agli hard disk moderni. Il disco aveva anche un peso considerevole rispetto agli standard attuali.
• Affidabilità: Sebbene non fosse privo di difetti, come il rischio di danneggiare i dati per un malfunzionamento meccanico, il Seagate ST506 ha comunque rappresentato un importante passo avanti rispetto alle soluzioni di archiviazione basate su dischi flessibili e nastri magnetici. La sua capacità di archiviare dati in modo più rapido e duraturo è stata una rivoluzione per l’epoca.

L’ST506 ha avuto un impatto significativo nello sviluppo degli hard disk. Seagate è stata una delle prime aziende a produrre hard disk con questa capacità e a implementare l’interfaccia ST-506, che ha influenzato l’evoluzione delle interfacce per dischi rigidi. Sebbene il modello ST506 fosse considerato avanzato nel 1980, la sua tecnologia è stata rapidamente superata da soluzioni più veloci e con capacità superiori.